La lecture intégrale d’une œuvre par des élèves en difficulté pose les problèmes du déchiffrage, du maintien de l’attention, de l’anticipation et de la maîtrise du sens d’un écrit long. « À l’heure des chiens » présente l’avantage d’être un récit à la fois passionnant et simple : passionnant, parce que l’intrigue est de qualité ; simple, parce qu’elle est conduite de façon chronologique, de rebondissement en rebondissement, sans « fausse piste ». L’enquête est menée par un jeune garçon narrateur, auquel les lecteurs pourront aisément s’identifier. Son amour et sa bonne connaissance des chiens – exprimés avec humour et sensibilité – servent à la fois de toile de fond et d’éléments déterminants dans la recherche de la vérité. Le lexique, comme la syntaxe, est facile et le récit est très vivant : phrases brèves et nombreux dialogues. Déroulement de la séquence : douze séances.