Alors que la plupart des œuvres théâtrales traitant du face-à-face maître/domestique sont des comédies, Jean Genet a choisi, avec « Les Bonnes », de créer une tragédie. En effet, bien que le titre mette en avant, contrairement à la tradition de la tragédie classique, des personnages de condition modeste, l’œuvre de Genet n’en inspire pas moins les deux sentiments qui doivent émaner d’une pièce tragique : la terreur et la pitié…