Le document écrit pose souvent problème aux élèves de sixième et cinquième du fait de leur insuffisante maîtrise de la lecture. Cette constatation doit amener à limiter le nombre de documents écrits (trois ou quatre maximum par leçon), et à donner des textes courts, faciles, de préférence narratifs ou descriptifs. L’analyse d’un document écrit doit permettre : – de le comprendre, c’est-à-dire d’être à même de le présenter, d’en dégager les idées essentielles, de traduire les informations qu’il comporte sous forme d’un résumé, d’un tableau ou d’un schéma ; – de parfaire l’apprentissage de la lecture, en liaison avec les autres disciplines et en particulier le français. Pour atteindre ces objectifs, il faut un savoir préalable et une méthode rigoureuse. Cet article prend comme support le portrait de Charlemagne tiré de la « Vie de Charlemagne », d’Éginhard…